自由主義(一)，02114256

什麼是理性?人是理性的動物？何以見得？

1. 理性被自由主義者視為不可脫離”自由”的重要環節。因為在啟蒙運動之前，人民的思考受到傳統、封建及宗教的文化力量完全控制，因此其生活形態十分封閉且保守。但在啟蒙運動的興起及科學革命的知識力量普及後，人民能從過去傳統宗教的迷信當中走了出來，進而啟發自己的思考能力。例如:了解自己想要追求何物、過著怎樣的生活…等。因此，理性可被視為人類思考能力當中的一項潛能，當理性被激發出來後，人類便能在自由思考、擴展心智的狀態下充分了解”個人”，實現”積極自由”的意義。
2. 我認為人是理性的動物，但前提是要經過”教育”的洗禮，此處的教育除了是普及的科學知識外（例如:物理、數學、語言…等）；更重要的是對他人擁有”自我思辨能力”的引導。以啟蒙運動興起前為例，因為受到封建及宗教的傳統力量束縛，人民在受教和自我思考的發展上有限，僅能依循上位的命令及封閉的習慣，終身處在一個無法流通的社會位階。但在啟蒙運動興起後，除了個人意志及科學知識打破了傳統宗教的迷信外，社會中也出現引領大眾自我思辨、探討人生價值的風氣。在這樣的環境之下，過往處於較低劣階層的人民可以自由地思考、重新定義自己的價值，創造翻身的機會。因此，人雖然是理性的動物，但仍需要藉由教育使其根深蒂固，方能追求個人及自由的理想、掙脫傳統的迷失和束縛。
3. 從每個人的求學過程可以見得人是理性的動物。不論是家庭教育抑或是學校教育，我們都會從父母、師長及同儕之間獲得訊息及知識，進而在我們的心智中建立多元的價值觀。其中，我認為哲學和思想的教育是每位學生求學的必經之路，因為這些課程的引導，激發出學生自我思辨的潛能，從過程當中了解自己、預見未來的人生。就此，學生便能以自由選擇的方式適性發展，追求自身的利益並朝著未來期望的目標邁進。